The Confidence Gap
The Challenge
Zelfvertrouwen en zelfbeeld beïnvloeden sterk hoe jongeren opgroeien, keuzes maken en hun plaats in de samenleving zien. Internationaal onderzoek wees al op een verontrustende zelfvertrouwenkloof tussen meisjes en jongens, maar Belgische gegevens ontbraken.
De uitdaging was om te begrijpen hoe Belgische jongeren zelfvertrouwen ervaren, hoe dit evolueert met de leeftijd, en of genderverschillen een rol spelen, in het bijzonder in een samenleving gevormd door sociale media, stereotypen en prestatiedruk. Zonder duidelijke inzichten is het moeilijk voor organisaties, scholen en werkgevers om jongeren te ondersteunen bij het ontwikkelen van gelijke kansen en zelfvertrouwen.
Our Approach
Geïnspireerd door bestaand Amerikaans onderzoek ontwierpen we een mixed-method studie die kwantitatieve schaal combineert met kwalitatieve diepgang. Met de steun van AXA België brachten we zelfvertrouwen in kaart over geslachten, leeftijdsgroepen en taalgemeenschappen in België.
Onze aanpak richtte zich op:
- Vastleggen van zowel cijfers als geleefde ervaringen
- Vergelijken van meisjes en jongens om structurele verschillen te identificeren
- Verkennen van gevoelige thema's zoals zelfbeeld, vergelijking, succes en sociale media
- Jongeren een veilige ruimte geven om hun verhalen openlijk te delen
Activation
We voerden een grootschalige online bevraging uit bij 1.350 Belgische jongeren tussen 10 en 24 jaar, inclusief zowel Nederlandstalige als Franstalige gemeenschappen. De steekproef omvatte 900 meisjes en 450 jongens, waarbij de laatste dienden als controlegroep.
Om de inzichten te verdiepen, organiseerden we diepgaande duogesprekken met 12 meisjes, waarbij ze openlijk hun gevoelens, gedrag, onzekerheden en ervaringen in verschillende levensfasen konden bespreken.
Het onderzoek onderzocht:
- Niveaus van zelfvertrouwen en onzekerheid
- Vergelijkingsgedrag en waargenomen kansen op succes
- De rol van school, prestatiedruk en maatschappelijke verwachtingen
- De impact van sociale media op zelfbeeld en zelfvertrouwen
Our impact
Belangrijke inzichten zijn:
- Meisjes voelen zich onzekerder, vergelijken zichzelf vaker en twijfelen meer aan hun capaciteiten en kansen op succes dan jongens
- Maatschappelijke stereotypen beïnvloeden sterk het zelfbeeld, de interesses en het zelfvertrouwen, met langetermijngevolgen voor studie- en loopbaankeuzes
- Sociale media speelt een dubbele rol: zowel het versterken van onzekerheid als het bieden van empowerment, afhankelijk van context en gebruik
- Meisjes zien aanzienlijk minder gelijke kansen dan jongens, wat een kloof in beleving en perceptie blootlegt
Door deze inzichten tastbaar te maken, draagt het onderzoek bij aan een bredere maatschappelijke discussie over zelfvertrouwen, gendergelijkheid en jeugdondersteuning. Het biedt organisaties, opvoeders en werkgevers concreet bewijs om veiligere, meer ondersteunende omgevingen te creëren — zodat jongeren, en meisjes in het bijzonder, met meer zelfvertrouwen en zelfstandigheid de toekomst tegemoet kunnen gaan.
Every project is different, but they all start with the same belief: youth culture is the key to relevance.
